ハボタン ～冬に葉を愛でる花キャベツ

ハボタン（葉牡丹。別名：花キャベツ）は、アブラナ科アブラナ属の多年草です。
名前位は知っていましたが、よく考えると、葉を観賞する園芸植物であり、しかも冬に観賞するという植物は珍しいのではないでしょうか。

昨年の秋に「花と緑の振興センター」のイベントで苗を購入し、初めてハボタンを身近に置き、ときどき見ていました。一見柔らかそうな葉ですが、触ってみるとキャベツよりも厚く、ロウ細工のような質感です。
これほど肉厚だからこそ、寒い冬でもしっかりしているのかもしれません。

さて、２月の終わりに「花と緑の振興センター」に行き、そこで植えられていたハボタンを見て驚きました。我が家のハボタンとは段違いの大きさと華やかさです。

1.いくつかの種類のハボタンが丸い花壇に植えられていました。
2.白くてレース状のボタン、
3.珊瑚のような紅いボタン、
4.球状に膨らんでいるボタンもありました。
5.最後は我が家のハボタンです。

重なり合った葉が牡丹の花に似ていることが「葉牡丹」の名の由来のようですが、そういう意味では、我が家のハボタンが一番似ているかもしれません。ベーシックタイプなのでしょうか。

センターの、特に球状のものは、ボタンというよりブロッコリーですよね。このような形状になること自体不思議・・・と思ったのですが、ハボタンの原種はキャベツやケールでカリフラワーやブロッコリーも同じ仲間だと知りなるほどね～と思いました。

今日現在、我が家のハボタンは中心が伸びてきて円スイ状になっていました。ここからさらに中心部が伸び（るのかな）その先端に花をつける（と思われます）。
ハボタンの花も、もちろん見たことが無い（ように思います）ので、どんな花をつけるのか見てみたいものです。