ニラ ～半球形の白い花序

久喜市の『萩の径』から続く代用水路沿いで、長い花茎に白い花をつけた草本が群生していました。この花は近所の道端で見たことがあります。〈散歩日：9月10日〉

ニラ（韮）は、ヒガンバナ科（ネギ亜科）ネギ属に属する多年草で、食用になる緑黄色野菜です。原産地は中国（？）で、日本には古い時代（弥生時代？）に渡来。日本全国で広く栽培され、一部野生化しています。主な産地は高知県と栃木県で国内生産量の４割超を占めます。花期は８～１０月。

〔Webで確認した特徴〕
・葉は平たい線形で長さ２０～３０センチ、幅４ミリほど
・花は葉の間から高さ３０～４０センチの長い花茎を出します。先端に半球形の花序を作り、白い花を多数付けます。花被片６枚（花弁３枚、苞３枚）、雄しべ６個
・果実はさく果で、熟すと割れて６個の黒色扁平の種子を散布する

『萩の径』の先に、多数のニラが一面に生えており驚きました。
１．多数のニラの白色と草姿のせいか、サクラとその枝の影によるのか、私にはキレイ且つ涼やかで気持ちの良い光景に思えました


２．草丈がある程度揃うので、面的にも見えます。毛足の長い花柄の絨毯
３～４．花序には白く咲いた花と蕾も多数控えています。全体では五分咲き程度ですが、萎れた花がないのでイキイキという感じです
５～６．花茎は直立、葉は株元からやや斜上しながら広がります。内側の緑の濃い葉をみると、見慣れた（野菜の）ニラです･･･が、

葉がイマイチ美味そうに見えません。調べてみると、野菜の場合は、花を咲かせると株が疲れるので花芽が見えたら摘み取るそうです。また、１年に幾度も収穫できますが、春の葉が一番柔らかく臭いも強く美味しいとのこと。

名前については、古名がカミラ(加美良）：古事記、コミラ(古美良）：本草和名、ククミラ(久君美良）：万葉集と云われており、また、ニンニクの古名のオオミラ（大美辣）に対して、ニラをコミラ（小美辣）と称していたようで、これらの呼び名が簡略されて「ミラ」となり、それが転訛して「ニラ（韮）」になったようです。

７．『萩の径』から続いているヤマハギ背景で（１の画の手前側です）

用水路と道路に挟まれたこの場所に、何故ニラがこれほど群生しているのか不思議ですが、目的外の嬉しいオマケになりました。